Sun

太陽は-27等星である。全天一明るいシリウスでも-1.5等星であるから、郡を抜いて明るいことがわかるだろう。

しかし、それは地球から見たときの話で、一つの恒星として眺めてみると、特に質量があるわけでもなく、明るくもない平均的な主系列星である。

また、この星はほぼ完全な球体であり、連星関係の恒星も存在しない。

しかし、そのような恒星だからこそ、生物を生み出す地球が存在できるのだと言えるだろう。

★この画像はプロミネンスを強調して描いてあります。

Mercury

水星は太陽にもっとも近い位置に存在する、地球型惑星である。大気がほとんどなく、月のようにクレーターがたくさんある。

また、地球からみると、この星は太陽に近すぎるため、見ることのできる時間はとても短い。

マーキュリーの語源はローマ神話に登場する伝令神の名、メルクリウスであり、メルクリウスはギリシャ神話のヘルメスと同一視されている。

Venus

金星は地球から見ると、太陽・月に続いて明るい天体である。

しかし太陽の近くにあるため、見ることのできる時間は限られる。見える二つの時間帯によって、『宵の明星』『明けの明星』と呼ばれ、けっして真夜中には見ることができない。

この星は地球型惑星で、二酸化炭素を主成分とした大気が存在している。名はローマ神話の女神、ウェヌス（ギリシャ神話ではアフロディーテ）より命名された。

Earth

第3惑星の地球は、誰もが知っているように、生命を持つ唯一の惑星である。

大気成分の多くは窒素であるが、当然のことながら酸素が少なからず存在する。

また、月は地球の衛星で、地球の周りを回っている。これも生物を生み出すための一要素であるといえるだろう。

Mars

第4惑星は、火星という地球型惑星である。

この星の赤い色は酸化鉄によるものであるようだ。両極には極冠と呼ばれるドライアイスと氷の大地が存在する。またこの星には、かつて多量の水があったという。

火星はフォボスとダイモスという二つの衛星を従えている。これらの名はマーズの語源となったローマ神話の軍神、マルス（ギリシャ神話ではアレス）の子供のものだという。

Jupiter

太陽系最大の惑星は、この木星である。

ギリシャ神話の最高神ゼウスのローマ神話名ユピテルから、この星の名は決められた。有名なガリレオ衛星のほか、それはそれは数多くの衛星を従えるが、それら衛星にはゼウスの過去の女たちの名がつけられている。（男もいるが……）

また木星はガスが主体の惑星であり、このような惑星のことを、地球型に対して木星型惑星と呼ぶ。画像にある目玉のような部分は大赤斑という。

Saturn

木星の次に大きな惑星が土星で、これも木星型惑星である。大気の主成分はほとんどが水素であり、密度が低く水に浮くといわれるほど軽い。

土星のリングで、もっとも暗いところは『カッシーニの間隙』と呼ばれ、地球からも容易に観望することができる。

この星の名は、ゼウスの父、時の神クロノスのローマ神話名である農耕神サトゥルヌスからつけられた。

また、土星にも数多くの衛星が存在するようだ。タイタンは太陽系の衛星の中で二番目の大きさを誇る。

Uranus

天王星はクロノスの父、天空神ウラノスのローマ神話名から命名された。そのローマ神話名はウラヌスという。

この星も木星型惑星である。自転軸が大きく傾いて横倒しになっていることは有名だ。

現在この星には11本の輪が存在することがわかっている。また、衛星も数多く発見されている。

ところで天王星の色が青く見えるのは、大気中のメタンが赤色光を吸収するからであるらしい。

Neptune

海王星ネプチューンとはローマ神話の海神ネプトゥヌス（ギリシャ神話のポセイドン）から命名されたものである。

この星も木星型惑星であり、天王星と同じようにメタンの影響で青く見える。

衛星トリトンは、海王星の自転に対して、逆行の公転軌道を持っているため、将来、海王星に接触する運命だという。

他にもネレイドなど、10を超す衛星や、4本の輪などがあり、とても美しい。

Pluto

冥王星はギリシャ・ローマ神話の冥府の神プルトーン（別名ハデス）から命名された。

長らく惑星として親しまれたが2006年に惑星の定義から外れることとなり、dwarf planetとなった。

未だ探査機は冥王星に到達していない。

★冥王星は、現在世界でもっとも鮮明といわれる写真を参考に描きましたが、不鮮明なので、実際のこの星の姿は大きく違う可能性があります。